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Aujourd’hui, il est courant dans la presse ou dans les publications scientifiques de parler des « descendants d’immigrés » pour désigner les personnes nées en France qui ont au moins un parent immigré (Santelli, 2016), c’est-à-dire un parent né étranger à l’étranger. Dans les années 1980-1990, les expressions « enfants d’immigrés », « jeunes issus de l’immigration », « jeunes immigrés » ou « jeunes étrangers » étaient préférées et désignaient à la fois les personnes nées en France de parents étrangers (les descendants d’immigrés) et les enfants ou adolescents nés à l’étranger et arrivés en France avec leurs parents.