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Notre étude porte sur les emplois de la virgule dans l’italien contemporain, plus précisément, sur des textes de scripteurs compétents, appartenant à un registre s’étendant de moyen à haut et, pour des raisons de méthode, non littéraires. D’un point de vue descriptif, nous montrerons que la virgule obéit de plus en plus à des régularités de caractère « textuel », qu’elle vise la création et la hiérarchisation d’unités textuelles. D’un point de vue explicatif, nous démontrerons d’abord que tout traitement des emplois de la virgule en termes exclusivement syntaxiques et intonatifs est voué à l’échec, car les généralisations auxquelles il conduit sont ou bien fausses ou bien désintégrées dans une ramification d’exceptions et de cas particuliers ; ensuite, nous argumenterons qu’un ensemble important des emplois syntaxiques peut être réinterprété dans une perspective textuelle, ce qui permet une représentation des usages de la virgule plus rationnelle, cohérente et proche de la réalité de l’écriture.

The applications of the comma in contemporary Italian. From the phono-syntactic perspective to the textual perspective Our study focuses on comma use in contemporary Italian, specifically on texts that are by competent writers, with a medium to formal register and, for reasons of method, non-literary. From a descriptive point of view, we will show that comma use increasingly follows uniformities of a “textual” nature, in that it relates to creating and prioritizing textual units. From an explanatory point of view, we will first demonstrate that any treatment of comma use in terms of syntax and intonation exclusively is bound to fail since the generalizations that it will lead to are either false or break down in offshoots of exceptions and special cases ; we will then argue that a significant set of syntactical uses may be reinterpreted from a textual perspective, enabling a more rational, consistent, and realistic representation of comma use.