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Cet article aborde les propriétés du tour formulaire analogique « A est à B ce que C est à D » dans son expression linguistique du type La sagesse est à l’âme ce que la santé est pour le corps. Elles permettent d’avancer l’idée que le tour analogique à quatre termes est la base même de la métaphore et de la comparaison à deux ou trois termes, qui peuvent être considérés comme ses formes elliptiques. L’argument avancé est le fait que la formule analogique n’explicite pas, comme le disait déjà Aristote, la solution interprétative des formes elliptiques, mais nécessite comme celles-ci un calcul inférentiel pour trouver la relation de ressemblance entre deux entités de catégories différentes.

This article tackles the properties of the analogical relationship “A is to B as C is to D” in its linguistic expressions like Wisdom is to the soul as health is to the body, which enable us to promote the idea that the four-term analogical relationship is the very base of the metaphor and of the two- or three-term comparison, which could be considered its elliptical forms. The proposed argument is the fact that, as Aristotle said, the analogical formula does not make the interpretative solution of the elliptic forms explicit, but it needs, just like them, an inductive process to find the similarity relationship between two entities of different categories.