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L’évolution des modes d’appréhension de la ponctuation, au fil des siècles, avec l’intégration progressive de considérations syntaxiques et sémantiques, peut être inscrite dans un mouvement global de grammaticalisation. Ce processus d’encodage a très certainement permis l’émergence d’un questionnement contemporain sur le statut sémiotique des signes de ponctuation : Marques ? Signes ? Signes linguistiques ? Signifié et signifiant ? Si l’on admet, comme le suggère J. Authier-Revuz, qu’il existe une valeur en langue pour chaque signe de ponctuation, celui-ci, considéré dès lors comme une unité du système sémiotique, pourrait véritablement s’inscrire dans la langue écrite (sémiotisation). La proposition portant sur la valeur ou le signifié en langue impose de repenser clairement l’extension de la ponctuation (du mot au texte) et la question des niveaux linguistiques (du graphème à la phrase) ; une telle formulation permettrait sans conteste de clarifier les enjeux, de dépasser le clivage norme/usages pour mieux décrire et interpréter, à partir d’une valeur minimale commune, les signes de ponctuation et la pluralité de leurs interprétations discursives.