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De nombreux romans dans la première moitié du XVIIe siècle cherchent à divertir le lecteur en multipliant les aventures. Cela est possible grâce à leur longueur, au nombre de personnages, à la diversité des lieux où l’action se déroule. L’apparition de nouvelles historiques au milieu du siècle a signifié de ce fait la réduction du nombre de pages, de lieux, de personnages et une exigence de vraisemblance. Le principal défi pour ces auteurs de nouvelles consiste à conserver tout l’intérêt du lecteur avec des moyens limités. Comment s’y prennent-ils donc pour combiner plaisir des aventures d’une part, brièveté et vraisemblance d’autre part ?

Many novels in the early seventeenth century seek to entertain the reader by a multiplication of adventures. This is achieved by the length of these novels, the number of characters, and the variety of areas where the action takes place. The advent of short historical stories in the middle of the century, however, meant a reduction of pages, places, characters, and a requirement of verisimilitude. The main challenge for authors of short stories consists in keeping the reader’s interest with reduced means. How, then, did authors of short historical stories combine the pleasure of adventures with brevity and verisimilitude?