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Cet article examine le concept et la construction de la masculinité dans La Poétique. Il montre que La Mesnardière privilégie des personnages masculins qui font preuve à la fois de force et de sensibilité. Une telle idée s’inspire en partie de l’esthétique de l’honnête homme qui promeut la galanterie et va à l’encontre de certaines règles poétiques relatives au comportement viril. Rompant avec l’idéal de la masculinité dure, il définit un nouveau type de héros tragique, doux et capable d’exprimer, voire même d’exhiber publiquement ses émotions.

This paper examines the concept and construction of masculinity in La Poétique. It shows that La Mesnardière favours male characters who show both strength and sensitivity. Such an idea is partly inspired by the aesthetics of the “honnête homme” who promotes gallantry and goes against certain poetic rules of manly behaviour. Breaking with the ideal of hard masculinity, he defines a new type of tragic hero, gentle and able to express, or even publicly display his emotions.