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Au seuil de son étude de la galanterie dans le théâtre tragique, Carine Barbafieri rappelle combien la galanterie a mauvaise presse dans l’univers tragique français. On parle pourtant beaucoup d’amour sur les planches parisiennes, et ce alors même que les personnages se voient dans une situation critique. Alors que le modèle historique cornélien s’impose, qui entend faire de l’amour et de ses badineries une broderie, ses rivaux perpétuent un modèle tout entier articulé, précisément, autour du sentiment. Il apparaît ainsi que si le terme est banni de la scène, il n’en va certes pas de même de la chose. Perfection morale, civique, diplomatique, politique, la galanterie irrigue l’ensemble du personnel tragique, si bien qu’elle ne saurait, en elle-même, constituer un enjeu de la concurrence dramatique. Elle fonctionne en revanche comme un élément incontournable dont la souplesse permet précisément l’ajustement du héros à tel ou tel enjeu de la composition, ce qui l’inscrit de manière encore plus profonde au cœur de la concurrence théâtrale.

“Let us beware of turning an Alexander into an Anthony”. The Gallantry and Heroism of the Classical Age on the Parisian Stage (1630-1640) At the start of her study of gallantry in tragedy, Carine Barbafieri notes how bad is its reputation in the world of French tragedy. And yet love is much spoken of in French theatres, even as characters are being pushed into dire situations. At the same time as Corneille’s model - the historical play, which intends to treat love and its frivolities as ornament - is establishing itself, his rivals are keeping alive a model entirely structured by the feeling. It seems that if the term has been banished from the theatre, the thing has not. Moral, civic, diplomatic and political perfection, gallantry bathes all the characters found in tragedies, so that it cannot be in and of itself one of the stakes in the competition amongst playwrights. On the other hand, it is an inescapable fixture whose flexibility allows the hero to adjust more exactly to what is at stake in the play, so that gallantry is actually even more deeply at the heart of the competition among works than if it had been an independent issue.