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Malgré le peu de crédit dont jouit l’idée de vulgarisation, celle-ci reste opératoire pour envisager des œuvres « littéraires » nourries de pensée scientifique. Conçue comme socialisation des sciences, elle révèle la richesse des relations entre science et littérature au XVIIIe siècle : la littérature invente de nouveaux savoirs et s’invente elle-même au contact de la science. Quelques dialogues scientifiques en témoignent, dont Le Rêve de d’Alembert et les Entretiens sur la pluralité des mondes.

Literature and the Socialisation of the Sciences in the Genre of the Scientific DialogueDespite the relative scorn in which the notion of vulgarisation is held, it stays a necessary concept for the understanding of “literary” works steeped in scientific thinking. Understood as a way of socialising scientific thinking, knowledge and practice, the notion can reveal the depth of the relations between the sciences and literature in the 18th century : literature invented new forms of knowledge and invented itself in relation to the sciences. A number of scientific dialogues, such as Le Rêve de d’Alembert (D’Alembert’s Dream) and the Entretiens sur la pluralité des mondes (Conversations on the Plurality of Worlds), testify to this.