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Cet article étudie les transformations des systèmes d’approvisionnement en eau potable et d’assainissement en Bulgarie. Ce service public est très dépendant des subventions de la Politique de cohésion de l’Union européenne, qui a parmi ses objectifs la réduction des inégalités entre et au sein des États membres. Or, partout en Europe, les idéaux de desserte universelle des réseaux se heurtent aux difficultés de rénovation, à la marchandisation des services et à l’augmentation des prix. Cet article analyse les inégalités croissantes entre les services d’eau en Bulgarie à partir du concept de « périphérisation infrastructurelle ». Il interroge la capacité de la politique de cohésion à les réduire, dans un contexte difficile d’austérité budgétaire et de décroissance ( shrinking) urbaine et régionale.

This paper studies the transformations in water supply and sanitation systems in Bulgaria. This public service is highly dependent on subsidies from the European Union's Cohesion Policy, which aims to reduce inequalities between and within Member States. However, throughout Europe, the ideal of universal access to networks is threatened by the difficulties of renovation, the marketisation of services and rising prices. This paper analyses the growing inequalities between water utilities in Bulgaria using the concept of 'infrastructural peripheralisation'. It questions the capacity of the Cohesion Policy to reduce these inequalities, in a difficult context of economic austerity and urban and regional shrinkage.