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Quatre décennies après le succès éditorial de l’« Histoire de France en bandes dessinées », ce sont les historiens qui s’emparent aujourd’hui de la médiation visuelle de l’histoire par la bande dessinée. Ces initiatives s’inscrivent dans le temps long des mises en images de l’histoire, des planches didactiques de l’imagerie d’Épinal aux dispositifs de catéchèse visuelle en passant par les rubriques documentaires de la presse enfantine. Le regain de médiations visuelles de l’histoire est aussi à inscrire dans un contexte de recompositions du périmètre de la bande dessinée et de redéfinition des frontières entre fiction et non-fiction. Cet article explore les nouvelles formes d’écriture historique offertes par la narration visuelle, et les processus de médiation qui permettent de toucher de nouveaux lectorats.

Four decades after the publishing success of “Histoire de France en bandes dessinées” (“History of France in Comics”), historians have now seized upon the idea of narrating history visually through comics. These initiatives fit into a longer-term trend of portraying history in pictures, from the didactic Épinal prints to visual Catechism materials and documentary sections of youth press publications. The revival of visual portrayals of history also fits into a trend of a changing scope for comic books and shifting boundaries between fiction and non-fiction. This paper explores new ways of historical writing made possible by visual narration, as well as the mediation processes that reach new audiences.