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À l’heure où l’immigration suscite des débats virulents en Europe, la question des pratiques linguistiques des migrants se pose dans la sphère politique. Jugées vectrices de l’égalité des chances, l’intégration sociale et de la participation citoyenne par les pouvoirs publics, les langues « nationales » font l’objet d’actions destinées à favoriser leur apprentissage par les migrants adultes. Cet article interroge la recomposition de l’action publique dans les pays européens autour de nouveaux enjeux linguistiques et les processus de hiérarchisation et de sélection inhérents aux politiques sociales et linguistiques. À partir d’une comparaison de deux villes européennes, Nantes en France et Bristol au Royaume-Uni, il s’agit d’étudier l’articulation entre différents régimes de citoyenneté et la construction à multiples niveaux des dispositifs de formation linguistique destinés aux migrants adultes. L’article mettra en évidence les modes de légitimation et de catégorisation mobilisés à différentes périodes et aux échelles nationale, européenne et locale, dépendant des logiques mouvantes de justice sociale.

At a time when immigration is provoking violent debates in Europe, the question of migrants’ language practices is a political one. Because public authorities consider “national” languages to be vectors for equal opportunity, social integration, and citizen participation, projects have developed to encourage adult migrants to learn them. This article examines how public action in European countries has been restructured around new linguistic issues, and the processes of hierarchization and selection inherent in social and linguistic policy. Comparing two European cities, Nantes (France) and Bristol (United Kingdom), we examine the connection between different citizenship regimes and the construction of language learning schemes for adult migrants at various levels. The article highlights the methods of legitimization and categorization used at different times and at national, European, and local levels, depending on shifting logics of social justice.

En estos momentos en los que la inmigración provoca virulentos debates en Europa, la culo examina la recomposición de las medidas públicas de los países europeos relativas a cuestiones lingüísticas y los procesos de jerarquización y selección inherentes a las políticas sociales y lingüísticas. Partiendo de una comparación de dos ciudades europeas, Nantes (Francia) y Bristol (Reino Unido), se pretende estudiar cómo se articulan entre sí los diferentes regímenes de ciudadanía y la creación, a múltiples niveles, de sistemas de formación lingüística para migrantes adultos. El artículo pondrá de manifiesto los modos de legitimación y categorización movilizados en diferentes periodos y a escala nacional, europea y local, dependiendo de las cambiantes lógicas en materia de justicia social.