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La IIe Conférence générale de l’Épiscopat latino-américain à Medellín en 1968 a été précédée, dans le même lieu, à quelques jours de distance, par une Semaine internationale de Catéchèse. Cette Semaine internationale qui a manifestement influencé la Conférence des évêques constitue un événement majeur pour le continent sud-américain comme aussi à l’échelle internationale, car elle dessine les contours d’un nouveau paradigme catéchétique que l’article appelle « historico-prophétique ». Attentive à l’histoire concrète considérée surtout sous l’angle collectif, la catéchèse qui relève de ce paradigme s’emploie, à la lumière d’une théologie dynamique de la révélation, à lire les signes des temps pour y découvrir les appels de Dieu aujourd’hui. Insérée dans la communauté ecclésiale, cette catéchèse participe à l’édification d’une Église, une et diverse, insérée dans le monde pour y inscrire les signes du salut et y promouvoir, par la parole et par l’action, le Royaume de Dieu. Les catéchistes sont des médiateurs qui accompagnent les catéchisés dans cette dynamique. Ouverte à la nouveauté qu’apportent à l’humanité les moyens modernes de communication sociale, la catéchèse historico-critique s’efforce de s’appuyer sur des recherches et des expérimentations rigoureuses. Elle contribue ainsi à l’émergence de la « catéchétique » parmi des disciplines de la théologie pratique.

The Second General Conference of Latin American bishops held in Medellín in 1968 was preceded, in the same location a few days earlier, by an International Study Week on Catechetics. The Study Week, which clearly influenced the Bishops’ Conference, constituted a major event for the South American continent and on an international level as well. It traced the contours of a new catechetical paradigm which this article refers to as being “historico-prophetic”. Attentive to concrete history considered principally from a collective angle, the catechesis inspired by this paradigm seeks, in the light of a dynamic theology of revelation, to read the signs of the times to discern God’s call today. Rooted within the ecclesial community, this form of catechetics participates in building up a Church that is both one and diverse, incarnate in the world in order to inscribe there the signs of salvation and advance the Reign of God through word and action, Catechists are mediators who accompany the catechized within this dynamic. Open to innovations that bring to humanity modern means of social communication, historico-critical catechesis endeavours to base itself on rigorous research and experimentation. It thus contributes to the emergence of “catechetics” among the disciplines of practical theology.