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La spécificité de l’Union européenne comme acteur du développement tient en premier lieu à l’imbrication entre le processus de construction européenne et la politique de coopération extérieure : celle-ci est devenue universelle au fur et à mesure des élargissements de la Communauté. Dans ses programmes d’aide, l’Union s’efforce également de défendre un projet spécifique, en transmettant son expérience d’intégration régionale et ses valeurs politiques. Mais l’impact des programmes européens a longtemps été grevé par une gestion peu efficace et des procédures complexes ; la réforme lancée en 2001 par les institutions européennes vise à pallier ces problèmes de gestion au sein de la Commission et à rationaliser la politique de coopération.

The European Union : a Specific Approach of Development Co-operation ? The European Union has developed a specific approach of development co-operation by interconnecting its own integration process and its co-operation policy ; the latter has become universal through the successive Community’s enlargements. In its co-operation programmes, the European Union also tries to convey its own experience of regional integration and its political values. However, inefficient management and complex procedures have hindered EU co-operation impact ; the reform launched in 2001 by EU institutions at improving management within the Commission and rationalising the whole co-operation policy.