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Cet article analyse l’œuvre réformatrice entreprise en Algérie entre 1987 et 1990, et interrompue en juin 1991 par la chute du gouvernement Hamrouche. Lors de son arrivée au pouvoir, le président Chadli tenta un début de décentralisation des structures de l’économie étatique, mais c’est surtout la chute brutale des recettes des hydrocarbures, à partir de 1985, qui amène une équipe de réformateurs à concevoir un programme par étapes de transformation de l’économie. Leur action est fondée sur une vision des rôles respectifs de l’Etat, chargé de fixer les règles du jeu, et des acteurs économiques, soumis à la régulation des forces du marché. Elle se heurte cependant à l’immobilisme de la haute bureaucratie et aux contraintes financières externes.

This paper analyzes the reform work undertaken in Algeria between 1987 and 1990, and cut short in June 1991 by the fall of the Hamrouche government. President Chadli started decentralizing state economic structures, but it was primarily the sharp decline in oil revenues beginning in 1985 that led a team of reformers to design a step-by-step program for economic transformation. Their actions are based on a view of the respective roles of the State, responsible for setting the rules, and the economic actors, subject to regulation by market forces. They are coming up against a lethargic upper bureaucracy and external financial constraints.