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L’abandon du modèle de la famille nombreuse pour la famille de deux enfants s’est effectué, dans les pays arabes, en l’espace d’une génération. Face à ce bouleversement qui marque une rupture entre les générations, l’auteur constate la fin du patriarcat et de l’économie de rente et se demande si cette transition démographique si rapide est une chance ou une charge pour la région. En effet, dans les décennies à venir, deux fois plus de jeunes vont arriver sur le marché du travail. Mais ils sont beaucoup plus compétents que leurs parents. D’un côté donc, demande doublée d’emplois difficile à satisfaire, de l’autre une génération mieux formée et dont les connaissances peuvent servir de moteur pour des progrès économiques et sociaux. Ce dilemme des sociétés arabes est le principal déterminant de leur évolution actuelle.

In Arab countries, the transition from large families to the two-child family model has occurred in a single generation. In this upheaval, which marks a break between the generations, the author sees the end of the patriarchy and the revenue-based economy and wonders if this swift demographic transition is a chance or a burden for the region. In the decades ahead, twice as many young people will be entering the labour market, but they will be much more skilled than their parents. On one hand, there is twice the demand for jobs, which will be hard to satisfy and, on the other, a better educated generation whose skills may become the driving force in economic and social progress. This dilemma is the main determinant in the evolution of Arab societies today.