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Cet article contribue à combler le déficit de connaissance sur les microdynamiques du secteur informel en traitant trois questions : (1) l'intensité des transitions réalisées par les unités de production entre les secteurs formels et informels, (2) les facteurs associés au choix de formalisation et (3) ceux associés au processus encore largement méconnu d'informalisation en période de crise. Il combine des données de panel uniques, représentatives du secteur informel urbain vietnamien, et une enquête qualitative. Il est montré que le secteur informel joue simultanément le rôle de tampon et d'incubateur.

Transitions between formal and informal sectors in Vietnam over the business cycleThis paper contributes to fill the knowledge gap on the micro dynamics of the informal sector by addressing three issues : (1) transition patterns of household businesses between formal and informal sectors ; (2) factors associated with the decision of formalization, and (3) factors associated with the largely unknown process of informalization. It combines a unique panel data, representative of the Vietnamese urban informal sector, with a complementary qualitative research. The major result is that the informal sector plays simultaneously the role of buffer, informalization being essentially a cost-reduction strategy, and incubator, as more promising businesses choose to join the formal sector.