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This reflexive article questions the singularity of higher education institutions (HEI) in their relationship to social responsibility and its consequences on the choice of tools for its deployment. The article sheds original light on this issue, based on the study of the influence of institutional norms of science (R. Merton's ethos and T. Kuhn's paradigm) and complemented by the insights of the convention theory. Finally, the article discusses the limits of this singularity effect on the deployment of Sustainable Development and Social Responsibility (SDSR), using the same theoretical framework. This analysis shows that institutional norms can lead to operational singularity in HEIs, making the implementation of SDSR more complex due to potential conflicts with traditional academic values and practices. It also shows that tools specific to HEIs can limit this difficulty, provided they remain consistent with generic SDSR tools.

Cet article réflexif questionne la singularité des établissements d’enseignement supérieur et de recherche dans leur rapport à la responsabilité sociétale et ses conséquences sur le choix des outils de son déploiement. L’article offre un éclairage original de cette question, basé sur l’étude de l’influence des normes institutionnelles de la science (ethos de R. Merton et paradigme de T. Kuhn) et complété par l’apport de la théorie des conventions. Enfin, l’article discute des limites de cet effet de singularité sur le déploiement du DDRS, à partir de ce même cadre théorique. Cette analyse montre que les normes institutionnelles peuvent conduire à une singularité opérationnelle dans les EESR, rendant la mise en œuvre du DDRS plus complexe en raison de potentiels conflits avec les valeurs et pratiques académiques traditionnelles. Elle montre aussi que des outils spécifiques aux EESR peuvent limiter cette difficulté, à condition de rester cohérents avec les outils génériques du DDRS.