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Cet article propose une critique de l’« événementialisation » des politiques culturelles, c’est-à-dire de la place croissante que les événements y occupent désormais. Celle-ci est mise en relation avec le déficit de légitimité auquel se heurtent de plus en plus ces politiques. Il s’agirait en effet moins de rechercher par différents événements une plus grande efficacité que de restaurer l’« image » écornée d’une catégorie d’intervention. Une première partie revient sur ce que l’événementialisation est censée offrir de plus par rapport aux programmations de saison ou aux collections permanentes. Une seconde partie pointe en revanche les « pièges » des événements, par leur logique compétitive, par l’usage qu’ils font de l’attention de leurs publics, par les incohérences stratégiques qui les marquent, s’agissant notamment de leurs impacts économique et culturel. À rebours de l’engouement dont ils bénéficient, l’article plaide pour une approche critique du tournant événementiel.