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Dans le contexte de l’ambition d’une influence globale et normative, à travers les Routes de la soie, la Chine de Xi Jinping a fait de l’intelligence artificielle (IA) un de ses secteurs prioritaires. Signe des temps, le premier présentateur de télévision virtuel est né à l’automne 2018. Les progrès de la Chine dans les secteurs de l’IA et la capacité pour les autorités de maîtriser les banques de données individuelles sont en passe de quadriller l’ensemble des activités du pays, soit en laissant percer un arrière-plan moralisateur, soit au prétexte de devoir prévenir toute forme de « pollution spirituelle » voire de projet terroriste, comme dans la province turcophone du Xinjiang. Cette surveillance est facilitée par l’absence des géants américains du Net, qui ne sont pas autorisés à exercer leurs activités sur le territoire chinois. Alibaba ( vs Amazon) ou iQiyi ( vs Netflix) sanctuarisent le marché chinois et tiennent à bonne distance les géants californiens de l’Internet. Une loi antitrust promulguée en 2007 par les autorités veille toutefois à ce que la concurrence soit respectée entre les grands groupes chinois. Celle-ci s’avère acharnée.