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L’expression en trompe l’œil de « travail avec les familles », qui s’était répandue à partir des années soixante-dix, fréquemment chargée de pathos et de relents soupçonneux à l’endroit des parents, allait de pair avec une vague préoccupation clinique. Aujourd’hui, les relations entre prestataires de service médico-sociaux et sociaux et parents des bénéficiaires s’engagent sur une toute autre voie que la stigmatisation ou l’autolégitimation : celle du partenariat et de la contractualisation, de la consultation et de la négociation, du conseil, du coaching ou du training, bref, de la relation de service. Ce renversement copernicien et cette tentative de mettre fin à l’unilatéralité institutionnelle réjouiront les uns et navreront les autres. Il faut y voir une conquête démocratique et la fin d’un absolutisme d’experts.