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L’Autorité Internationale des Fonds Marins (AIFM) est mandatée pour réguler le développement de l’industrie minière des grands fonds marins au-delà des juridictions nationales. Elle développe des politiques environnementales dès ses débuts en 1996. Mais celles-ci demeurent liées à son mandat minier. La négociation internationale environnementale qui se déroule de 2007 à 2012 avec des acteurs externes met en lumière des enjeux entre sciences/politiques, experts/décisionnaires ou développement industriel/environnement. Elle se développe autour d’« Aires Marines Protégées » (AMP), des instruments de conservations par zonage à la popularité croissante. Leur visée étant d’exclure les activités minières de vastes zones de haute mer, le projet semble aller à l’encontre du mandat extractif de l’organisation internationale. Mais le format de la négociation va les rendre compatible avec le projet de laisser ouvert un horizon « durable » pour les mines des grands fonds marins.

The International Seabed Authority (ISA) is mandated to regulate the development of the deep-sea mining industry beyond national jurisdictions. Since its beginning in 1996, it has developed environmental policies. However, these remain linked to the mining mandate of the international organization. The environmental negotiations that took place from 2007 to 2012 with external “experts” highlights issues such as the divide between science/politics, experts/decision-makers or industrial development/environment. This international environmental negotiation was developed around "Marine Protected Areas" (MPAs), conservation instruments by zoning, which are increasingly popular. Their aim is to exclude mining activities from vast areas of the high seas, and the project seems to run counter to the international organization’s extractive mandate. But the format of the negotiation seems, ultimately, to make them compatible with the idea of a "sustainable" deep-sea mining.