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La thèse soutenue est que la construction sociale de l’Algérie française a été fondée sur certaines représentations des femmes musulmanes, et que le discours sur la sexualité musulmane a constitué, tout au long du XIXe siècle et la première moitié du XXe, un argument critique important au sein de la politique culturelle de l’Algérie française. L’autrice montre comment, à la veille de la Grande Guerre, on avait fait, des colonisées, des objets de luttes idéologique et politique. La femme arabe fonctionnait comme un symbole négatif, qui confirmait l’identité culturelle distincte et en conséquence l’autorité politique des colons européens, tout en déniant les droits politiques de l’Autre dont la culture était jugée inférieure. Les écrits de la féministe française Hubertine Auclert reçoivent une attention particulière.

This essay argues that the social construction of french Algeria was grounded upon representations of moslem women, and that the discourse of moslem sexuality constituted a critical force in the cultural politics of french Algeria throughout the XIXth century and the first half of the XXth century. The author shows how, by the eve of the Great War, colonized women had been transformed into objects of political and ideological contention. The arab woman functioned as a symbol of the inferiority of the Other, especially in matters of sexuality and marriage, confirming their distinct cultural identity and, reinforcing thereby, the political authority of european settlers. Special attention is paid to the writings of the french feminist Hubertine Auclert.