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La recension des travaux de recherche sur l’enseignement apprentissage des élèves de Segpa en mathématiques montre deux tendances relativement distinctes dans l’explication des difficultés mathématiques rencontrées par les élèves de Segpa, selon, d’une part, qu’elles insistent sur l’histoire scolaire différentielle vécue par ces élèves ou selon, d’autre part, qu’elles s’appuient sur les spécificités cognitives et/ou comportementales de ces derniers. En fonction de l’une ou l’autre de ces tendances, les propositions pédagogiques et didactiques avancées diffèrent sensiblement. Nous discuterons de la validité de la seconde tendance ( « hypothèse des spécificités »), à la lumière des résultats des élèves de Segpa aux évaluations nationales en mathématiques, comparés à ceux des collégiens des classes ordinaires. Peut-on se contenter d’attribuer aux élèves de Segpa des caractéristiques cognitives pour fonder une pédagogie et une didactique en mathématiques ? C’est ce que nous nous proposons d’éclairer.

Research studies in mathematics learning of secondary school students in special education classes allow us to distinguish two different theories explaining the students’ difficulties in mathematics. The first one tries to explain their difficulties by the fact that students with learning difficulties have a school history different to that of their partners (for example: a different curriculum), the second one by of these students’ cognitive characteristics. Depending on the theory followed, the didactic programs will differ. In this text, we will question the second theory – “hypothesis of specificities” ( « hypothèse des spécificités » as we have called it) –, analyzing national assessment results of students with learning difficulties in mathematics compared to those of regular secondary school students. Can we found a mathematics teaching program just taking into account the cognitive characteristics of students with learning difficulties? The objective of this text is to answer this question.