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RésuméL’article analyse une recherche-action, dont l’objectif était d’aider les acteurs départementaux à réaliser un Plan départemental des espaces, sites et itinéraires relatifs aux sports de nature, en tenant compte de l’environnement dans le cadre d’un développement durable. Après avoir rapidement présenté ce que sont les sports de nature, il s’appuie sur un examen critique bibliographique pour identifier l’impact environnemental de ces activités. Puis il expose les conditions de la construction d’un instrument d’évaluation environnementale et les jeux d’acteurs qu’il a suscités. La conclusion souligne la difficulté à établir un processus de démocratie participative.

Outdoor sports, sustainable development and environmental controversies. This paper aims to highlight the links between outdoor sports, sustainable development and the environment. The action-research work the author analyzed was designed to help local stakeholders manage their interactions and take the environment into account in developing and institutionalizing outdoor sports under a Scheme for spaces, sites and paths relative to outdoor sports.After brie fly presenting the situation of outdoor sports, the article examines critically the literature on the environmental impact of these activities. It then analyzes the conditions in which a tool for environmental evaluation was evolved and the stakeholder interactions it induced. To conclude we show the difficulty that arise in establishing a process of participative democracy.