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La migration et l’installation des Réunionnais au sein des différentes colonies de l’Empire sous la Troisième République participent à l’élaboration du mythe de la « plus grande France ». Si des considérations économiques et sociales influencent grandement les candidats à l’exil, les motivations idéologiques restent prégnantes autour des principes de la mission civilisatrice et de la colonie colonisatrice. Par ce biais, les Réunionnais revendiquent la reconnaissance de leur spécificité tout en rappelant leur attachement à la communauté nationale.

The migration and the settlement of Reunionese in the various colonies of the Empire under the Third Republic is partly responsible for the development of the myth of ‘‘Greater France’’. It is true that both social and economic considerations greatly influence the candidates for exile, nevertheless, ideological motivations (ie. the civilizing mission of the colonial settlement) are all pervading. Through this, Reunionese claim recognition of their specificity while reiterating their commitment to the national community.