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Cet article vise à interroger les politiques qui furent conjointement menées par la France à l’égard des populations de l’Océanie, nouvellement conquises, entre 1840 et 1880. Ces politiques opèrent des différentiations en fonction des populations rencontrées, Tahitiens, Marquisiens, Kanaks, du fait du contexte dans lequel elles se trouvent, des caractéristiques « raciales » que les officiels français leur attribuent ou encore des rapports de force instaurés localement avec les chefferies et les nouveaux compétiteurs européens en voie d’installation dans la région. Dans ce contexte compliqué, les Tahitiens se voient accorder la citoyenneté française en 1880, tandis que les Kanak sont placés sous le statut de Français non citoyens comme la grande majorité des indigènes de l’Empire colonial et par voie de conséquence le régime répressif de l’indigénat.

This article questions the policies that were jointly pursued by France towards the populations of newly conquered Oceania, between 1840 and 1880. These policies differentiated the populations encountered, Tahitians, Marquesans, Kanak, acording to the context in which they were found, the “racial” characteristics that French officials attributed to them, and the power relations established locally with the chiefdoms and the new European competitors in the process of settling in the region. In this complicated context, the Tahitians were granted French citizenship in 1880, while the Kanak were granted the status of French non-citizens, and consequently, subjected to the repressive regime of the indigénat just as the vast majority of the indigenous peoples of the French Empire.