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RésuméÀ qui les électeurs charentais confient-ils les mandats représentatifs en 1871 ? Quelles sont les modalités d’accès au pouvoir ?A-t-on affaire à des hommes nouveaux ou les élections consacrent-elles des carrières politiques ? Origines familiales, capital d’influence, campagnes électorales et longévité des carrières : tels sont les thèmes abordés pour brosser le portrait des acteurs de la vie politique charentaise à l’aube d’une nouvelle république. Au-delà des circonstances exceptionnelles de la période qui donnent à ces élections une apparence de rupture, il s’agit en fait de mettre en lumière les forces profondes de l’identité politique d’un département qualifié en son temps de « Vendée bonapartiste ». Après avoir analysé les élections de 1871 et présenté les principaux caractères du personnel politique local, cet article s’attache donc à mettre en évidence les raisons pour lesquelles le bonapartisme s’y maintient, en dépit du discrédit qui frappe le Second Empire à cette époque.

Who holds the elective mandates in 1871: new or experimented men? What are the modalities of access to the power? Family origins, influence, electoral campaigns and longevity of careers: such are the themes to portray the actors of the political life in Charente at the dawn of a new republic. Beyond the exceptional circumstances of the period which give to these elections an appearance of break, it is necessary to highlight the political identity of an area called at the appropriate time “Bonapartist Vendée”. It implies to analyse the elections of 1871, to present then the main characters of the local political staff, and to finish, to bring to light the reasons for which the bonapartism remains there despite the discredit of the Second Empire in this period.