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RésuméRestreinte, à ses débuts, à l’analyse littéraire des textes et aux biographies de grands dramaturges, l’historiographie du théâtre au XVIIIe siècle s’est élargie à partir des années 1930. Après avoir résumé les deux traditions historiographiques qui ont le plus marqué cette réflexion, à savoir les approches en terme de « Vie théâtrale » et la « New Cultural History », je m’attacherai plus précisément à deux approches actuelles qui explorent la question des usages : les travaux au croisement de l’histoire du théâtre et de l’histoire du livre, d’une part ; l’histoire des théâtres de société, de l’autre.

From Definition to Usage: A Historiography of the French Stage in the Eighteenth Century.Initially limited to literary analysis and the biographies of great writers, the historiography of the 18th century French theater has expanded in scope since the 1930s. After reviewing the two most notable scholarly traditions, those of “La Vie théâtrale” and “The New Cultural History”, this article considers two recent, promising approaches : the interplay of book history and theater history, and the study of private theatricals.