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À partir à la fois d’une réflexion sur les nouveaux indicateurs de richesse et d’une expérimentation réalisée dans le cadre d’une recherche-action, nous analysons les formes d’expression de la participation au sein de différents processus de quantification liés à un objectif de pilotage de l’action publique. Plutôt que de porter le regard sur les usages des chiffres dans l’action publique, l’article analyse les formes de la participation en amont, au cœur du processus d’élaboration des indicateurs sur lesquels s’appuie la décision publique. Nous revenons sur les conceptions de la démocratie sous-jacentes aux processus de mise en chiffre des opinions analysées, et proposons une réflexion sur le lien entre techniques de quantification et formes possibles de la « participation ».

We start with a discussion about new indicators of wealth, and with an Action Research experiment. We analyze the forms of participatory expressions that are possible in different processes of quantification in relation to public action management. Instead of directly analyzing the uses of numbers in public action, we study the forms of participation that take place upstream and all along the process of construction of indicators, on which public action relies. We bring to light different conceptions of democracy underlying the process of production of numbers and we analyze the link between techniques of quantification and possible forms of “participation.”