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Doit-on renoncer à l’idéal d’une grande délibération structurée incluant l’ensemble des membres d’une communauté politique ? Pas forcément. La délibération échelonnée, étudiée dans cet article, consiste à multiplier les délibérations par groupes de 20 personnes et à en faire remonter les conclusions provisoires, à la façon d’une pyramide, par le biais de représentant·es des délibérations antérieures. Étant donné le caractère exponentiel de la réduction du nombre de participant·es entre les échelons de délibération, il ne faudrait que six étapes pour arriver à la délibération finale. Cet article explore la plausibilité théorique d’un tel modèle et examine les principales objections qu’on pourrait lui adresser.

Should we abandon the ideal of a large-scale, structured deliberation including all citizens? Not necessarily. Staggered deliberation, which is studied in this article, consists in setting up deliberations by groups of twenty people, with representatives from these groups presenting their provisional conclusions to those taking part in the next level of deliberation, such that the model takes the form of a pyramid. Given the exponential reduction of the number of participants between the levels of deliberation, it would take only six steps to arrive at the final deliberation. This article explores the theoretical plausibility of such a model and examines the main objections that it could face.