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Résumé Croatie et Macédoine sont désormais candidats officiels à l’entrée dans l’Union. Albanie, Bosnie-Herzégovine, Serbie et Monténégro sont déjà considérés comme candidats potentiels. Ces éventuels élargissements posent des problèmes politiques mais aussi et surtout économiques, en raison de la très grande diversité de situations de ces pays. Mais la perspective de l’entrée dans l’UE constitue un puissant accélérateur des réformes, et un puissant facteur d’unification de la région.

In the Western Balkans, only Croatia and the Republic of Macedonia are currently recognized as EU candidates. All the other states are still waiting for Stabilization and Association Agreements (SAA) or candidate country status. Firstly, the ethnical and religious mosaic of Balkans is described with a reminder of its tumultuous history, ending with the agony of Yugoslavia. Secondly, recent economic developments are outlined. Needs for large-scale support from the EU—a basic condition for future recovery—are finally emphasized and quantified.