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Les utopies ont accompagné la modernité. Mais l’expérience du totalitarisme les a largement discréditées et assimilées à des discours maximalistes et potentiellement terroristes. Pourtant, il a existé des utopies très différentes : certaines ont prétendu conquérir la totalité et ont inspiré des pratiques de nature totalitaire, d’autres au contraire ont préservé le principe d’inachèvement et ont clairement maintenu leur distance avec le pouvoir. Nous interrogerons les apports de l’utopie à une politique de la liberté et en particulier la place que la démocratie peut et doit faire à l’utopie pour ne pas s’éloigner de ses principes fondateurs.

Utopias have followed modernity. But they have been greatly compromised by the experience of totalitarism and reduced to potentially terrorist and extremist discourse. And yet there have been different types of utopias : some claimed to reach totality and inspired totalitarian practices while others protected the principle of incompletion and clearly stayed away from power. We shall examine what utopia has brought to a policy of freedom and more particularly what role democracy may and must give to utopia not to be drawn away from its founding principles.