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Cet article se penche sur les récits du déclin économique que portent deux générations de mineurs au Katanga, en République démocratique du Congo : les retraités du géant industriel minier Gécamines et les jeunes creuseurs artisanaux. Sont analysées les « structures de sentiment » (Raymond Williams) qui caractérisent chacune de ces générations, toutes deux confrontées aux effets matériels et sociaux du déclin industriel et de la libéralisation du secteur minier qui s’en est suivie. Par ces sentiments partagés du déclin contemporain, on voit comment chaque génération vit son positionnement social et son enchevêtrement « dans le temps naissant » (Achille Mbembe). Basé sur les récits des mineurs interrogés quant à leur marginalisation dans ce contexte de libéralisation du secteur, ce travail vient brouiller les périodisations académiques qui privilégient les ruptures au détriment des continuités, entre ères précoloniale, coloniale et postcoloniale.

Abject Pensioners and Entrapped Youth : Narratives of Decline and the Multiplicity of Times among Generations in the Congo CopperbeltThis article looks at narratives of economic decline among two generations of mineworkers in Katanga province, DR Congo : the pensioners of the industrial mining giant, Gécamines, and creuseurs, young men working as artisanal diggers. The author analyzes the “structures of feeling” informing the lives of individuals in these two generations of mineworkers as each deals with the material and social effects of industrial decline and the subsequent liberalization of the mining sector in Congo. He shows that the shared thoughts and sentiments of contemporary decline reflect how individuals in each mineworker generation experience their social emplacement and “entanglement in time” (Achille Mbembe). Based on his informants’narratives of marginalization that come in the wake of the liberalization of mining sector, the author argues that social decline in Congo confounds the strict scholarly framings of periodicity that foreground rupture – rather than continuity – between the pre-colonial, colonial, and post-colonial eras.