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Contrairement aux dynamiques de mortalité des anciennes économies socialistes d’Europe durant leur période de transition, les changements de la mortalité en Chine depuis le début des réformes ont été peu étudiés. Cet article analyse les tendances de la mortalité des résidents permanents de Shanghai au moment où la Chine est passée du socialisme planifié au capitalisme d’État. L’amélioration constante de l’espérance de vie a connu un ralentissement entre 1992 et 1996. La mortalité des jeunes hommes adultes d’âge actif (20 à 44 ans) a augmenté, principalement à cause d’une progression des maladies cardiovasculaires et des morts violentes. Les décès dus aux transports ont connu une hausse, tandis que les suicides et les maladies du foie sont restés stables. Cette détérioration de la mortalité est liée aux changements structurels, parmi lesquels une détérioration de la protection sociale, une progression du chômage et du stress, ainsi que des transports et un environnement dégradés. Cependant, les effets défavorables sur la mortalité ont été atténués grâce à une stratégie de réformes graduelles, des institutions fortes et une croissance économique rapide. L’expérience de Shanghai peut s’avérer utile pour d’autres pays socialistes qui souhaiteraient passer à une économie de marché.

In contrast to the mortality dynamics of the former socialist economies of Europe during their transition era, few studies have examined mortality changes in China since the start of its socialist economic reforms. This article examines mortality trends of Shanghai permanent residents during the transition from planned socialism to state capitalism. The previously steady improvement in life expectancy slowed down between 1992 and 1996. Mortality among young working-age men (ages 20-44) increased, largely due to rising cardiovascular disease and injuries. Transportation deaths increased but not mortality from suicide or liver disease. These unfavourable mortality patterns are linked to reform-associated institutional changes such as weaker social protection, increased unemployment, psychological stress, unsafe transport and hazardous environments. However, the unfavourable effects were moderate and transient due to gradualist reform strategies and strong institutions combined with rapid economic growth. The lessons learned from the Shanghai experience may be useful for other socialist countries wishing to shift to a market economy.

Contrariamente a las dinámicas de la mortalidad en las antiguas economías socialistas de Europa durante sus periodos de transición, los cambios de la mortalidad en China desde el comienzo de las reformas han sido poco estudiados. Este articulo analiza las tendencias de la mortalidad de los residentes permanentes de Shanghái en el momento en que China pasa del socialismo planificado al capitalismo de Estado. La mejora constante de la esperanza de vida ha ralentizado entre 1992 y 1996. La mortalidad de los hombres de edad activa (20 a 44 años) ha aumentado, principalmente a causa de un alza de las enfermedades cardio-vasculares y de los accidentes. Las muertes debidas a los transportes han aumentado, mientras que los suicidios y las enfermedades del hígado han permanecido estables. Este empeoramiento de la mortalidad está ligado a los cambios estructurales durante el periodo, entre los cuales un deterioro de la protección social, una progresión del paro y del estrés, así como unos transportes y un medio ambiente degradados. Sin embargo, los efectos desfavorables de la transición sobre la mortalidad han sido atenuados gracias a estrategias de reforma gradual, a instituciones fuertes y a un crecimiento económico rápido. La experiencia de Shanghái puede revelarse útil a otros países socialistas (como Corea del Norte o Cuba) que desearían realizar reformas o cambios sociales e institucionales para pasar a una economía de mercado.