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Cet article traite de la pratique de l’enterrement des migrants éthiopiens chez certains passeurs djiboutiens. Il s’appuie sur des données empiriques récoltées auprès de passeurs entre 2016 et 2021. La mort des migrants sur la route menant vers la péninsule Arabique devient un enjeu politique et sociétal pour la population locale et l’État. L’enterrement des corps est alors pris en charge par les passeurs, ce qui soulage les pouvoirs publics. Cette gestion permet par la suite une marge de manœuvre aux passeurs, devenus incontournables, pour négocier leur présence et faire pérenniser leur activité. Cette thanatopolitique a donc des conséquences sur le vivant : l’amenuisement entre les sphères licites et illicites, ainsi que l’évolution de l’éthique des passeurs autour du devoir funéraire.

This article looks at the practice of certain Djiboutian smugglers of burying Ethiopian migrants. It is based on empirical data collected from smugglers between 2016 and 2021. The deaths of migrants along the route leading to the Arabian Peninsula has become a political and societal issue for the local population and the State, and so the responsibility for burying the bodies is assumed by the smugglers, which relieves the public authorities of their duties. This way of managing the situation allows the smugglers, who have become essential, to negotiate their presence, and enables them to continue their activities. This thanatopolicy therefore has consequences for the living : a shrinking of the lawful and unlawful sphere, and an evolution of the ethics of smugglers around burial obligations.