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Cet article porte sur la genèse de l’expertise en sondages d’opinion en Argentine dans les années 1980 et analyse les conditions sociales et politiques du succès de l’instrument à partir de 1983. Son institutionnalisation est liée aux transformations des formes de perception et d’action politiques ainsi qu’au succès des démarches des futurs sondeurs, qui ont proposé les sondages comme outil cognitif et symbolique aux différents acteurs des espaces politique et journalistique lorsque débute le processus de « transition démocratique ». Il s’agira premièrement de montrer en quoi les changements politiques qui affectent l’Argentine à partir de 1983 (fin de la dictature militaire, défaite du péronisme) font partie des conditions de possibilité de l’institutionnalisation des sondages comme outil politique ; deuxièmement, comment les experts-sondeurs ont contribué à la « modernisation » du champ politique et, enfin, comment ils ont constitué un espace spécifique à la frontière des mondes politique, médiatique et universitaire pour imposer la légitimité de leur instrument.

History of a Conversion to the Polls. Socio-Genesis of the Political Use of the Polls in Argentina This article analyses the genesis of the expertise in public opinion polls in Argentina in the 1980’s and the social and political conditions of the success of the instrument. The institutionalization of the means is seen as being related to the transformations of the political perception and action forms and to the success of the future pollsters, which have proposed the polls as a cognitive and symbolic tool to the agents of the political and journalistic fields when the process of the so-called democratic transition began. The objective is to show, firstly, in what way political changes affecting Argentina since 1983 (end of a military dictatorship, defeat at the elections of Peronism) are conditions of possibility for the institutionalization of the polls as political tool. Secondly, how the expert-pollsters contributed to the “modernization” of the political field. Finally, how – in order to impose the legitimacy of their instrument – they have constituted a specific space in the border of the political, media and university fields.