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Resumé Au-delà des fluctuations thymiques, les sujets bipolaires se distinguent de sujets témoins par une plus grande réactivité émotionnelle (labilité émotionnelle et intensité des émotions) au cours des périodes intercritiques. Cette réactivité émotionnelle a un impact sur la sévérité du trouble et pourrait rendre compte d’une plus grande vulnérabilité aux stress des sujets bipolaires, facteur de décompensations thymiques. L’étude de ces dimensions chez les apparentés est alors essentielle afin de déterminer s’il s’agit d’un marqueur de vulnérabilité clinique et génétique.

Bipolar patients are characterized by mood episodes but also by a greater emotional reactivity during euthymic period. This emotional reactivity is linked to the severity of the illness and could account for the stress vulnerability of bipolar subjects. Further studies are needed to explore unaffected relatives in order to determine whether emotional reactivity is a clinical and genetic marker.