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RésuméL’approche ethnographique permet de saisir les discussions politiques informelles dont l’importance, pour l’étude de la politisation, a été soulignée. L’enquête présentée ici montre que l’humour est une modalité privilégiée de politisation des discussions informelles, en particulier dans un contexte public, car il permet d’atténuer les « logiques de conflictualisation » propres au processus de politisation. Introduire le politique sous forme de plaisanterie permet de proposer pour validation aux autres membres du groupe un contenu implicite, sans pour autant prendre le risque de clivage en cas de désaccord. L’échec de l’événement humoristique est une épreuve pour les participants à la discussion, mais celle-ci est moins profonde qu’un désaccord pleinement formulé lors d’une discussion de fond faisant apparaître des clivages insurmontables. Porter attention aux événements humoristiques permet de contribuer au renouvellement des modes d’approche de la politisation, et de comprendre comment celle-ci opère en dépit des risques de clivage qu’elle fait encourir à la communauté.

Ethnographic observation is a preferred method of enquiry to capture informal political discussions, and thus to understand better the process of politicization. The results from the field work presented here shows that humor is one of the ways informal discussions are politicized, in particular in public group contexts, because humor lessens the possibility of dissension inherent in political discussions. Introducing political content in the form of humor makes it possible for the speaker to test implicit political ideas, without taking the risk of creating conflict. The failure of a humor event is a trial for the participants in the group discussion, but is it less profound and risky than a disagreement voiced during a serious confrontation. Studying humor events contributes to the renewing and better understanding of how politicization operates.