17

En réponse aux controverses et politiques publiques visant à réguler les pollutions environnementales provoquées par les pratiques agricoles de fertilisation sur les milieux aquatiques, différentes voies d’accompagnement à l’écologisation sont proposées par les scientifiques et les organismes de conseil aux agriculteurs et agricultrices. L’une d’entre elles est numérique : des logiciels de gestion et des outils d’aide à la décision (des services de conseil numériques) sont promus comme des intermédiaires sociotechniques de la mise en œuvre de la directive européenne sur les nitrates au niveau des exploitations. Par une enquête qualitative parmi les scientifiques, les entreprises concevant les outils et des agriculteurs céréaliers utilisant ces technologies, cet article revient sur la trajectoire technique et politique par laquelle ces outils deviennent des « objets-intermédiaires » de l’écologisation et les effets de ces technologies sur la mise en place effective de la réglementation environnementale au niveau des fermes. Au prisme de la sociologie des mondes agricoles, de la sociologie des politiques publiques environnementales et des Science and Technology Studies (STS), l’article montre que ces outils participent de processus d’inertie écologique (au niveau de leur conception technique, leurs usages et leurs futurs) et ouvrent des « passe-droits » numériques dans la réglementation environnementale, inégalement appropriés au sein des mondes agricoles.

Since 1991, the European Nitrate directive aims at regulating farming practices to improve water quality. Fertilization use is especially targeted by public policies. At the national level, French public authorities chose to limit the amount of nitrogen fertilizer applied to fields and require a traceability of farming practices. These regulatory obligations led to the commercial launch of two digital tools, promoted by public policies and advisory companies as facilitating the implementation of the directive at the farm level: management software and decision support tools (digital advisory services). Through a qualitative survey among scientists, companies designing the tools, and crop farmers using these technologies, this article examines the technical and political trajectory by which these tools become sociotechnical intermediaries of environmental policies and its impact on the implementation of environmental regulation at the farm level. At the crossroads of sociology of agriculture, sociology of environment and Science and Technology Studies (STS), the article shows that these tools contribute to the production of ecological inertia (through their technical design, their uses and their futures) at the French level. These technologies open up unequally-appropriated digital by-passes in the environmental regulation