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Dans son œuvre majeure « La théorie du système général », Jean-Louis Le Moigne (JLLM) présente et critique les 4 préceptes de la méthode de Descartes, auxquels il oppose 4 nouveaux préceptes. À la méthode de la science classique occidentale héritée de Descartes, il souhaite opposer une nouvelle méthode fondée sur ses nouveaux préceptes : il formalise ainsi, comme il l’énonce lui-même, le « contraire complémentaire » à la proposition de Descartes. Cette critique de JLLM apparaît particulièrement didactique et féconde lorsqu’on l’utilise auprès d’un public étudiant et qu’on leur propose d’utiliser les préceptes de JLLM pour les appliquer à la modélisation des problèmes contemporains. Dans cet article, sont présentés les 4 préceptes de Descartes, la critique qu’en fait JLLM, les 4 nouveaux préceptes qu’il lui oppose, puis l’application à un cas, celui de l’analyse des besoins en informations. Enfin, en guise de conclusion et d’ouverture, est présentée la « critique de la critique » de Descartes par JLLM, avec l’idée de réhabiliter l’esprit de relativisme et d’humilité dont a fait preuve Descartes dans sa quête.

In his major work, “La théorie du système général,” Jean-Louis Le Moigne (JLLM) presents and criticizes Descartes’s four precepts of method, to which he contrasts four new precepts. To the method of classical Western science inherited from Descartes, he wishes to oppose a new method based on his new precepts: he thus formalizes, as he himself puts it, the “complementary opposite” to Descartes’s proposition. This critique by JLLM appears particularly didactic and fruitful when used with a student audience and when we suggest that they use JLLM’s precepts and apply them to the modeling of contemporary problems. This article presents Descartes’s four precepts, JLLM’s critique of them, the four new precepts he opposes to them, and then the application to one case, that of information needs analysis. Finally, by way of conclusion, JLLM’s “critique of the critique” of Descartes is presented, with the idea of rehabilitating the spirit of relativism and humility shown by Descartes in his quest.