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RésuméL’objectif de cet article est de parcourir d’un point de vue historique les rapports entre les théories psychanalytiques du développement et les théories du développement issues de la psychologie expérimentale (l’Infant Research) et de discuter certains des problèmes méthodologiques posés par l’intégration de ces deux perspectives. Bien que les théories psychanalytiques du développement aient été profondément influencées par la recherche expérimentale sur la première enfance, cette nouvelle perspective ne réfute pas les théories de l’enfance précédentes développées à partir de l’approche psychanalytique. En effet, l’analyse des données montre que la plupart des désaccords entre les modèles sont basés sur des différences au niveau des définitions de concepts tels que le « Soi » et la « différenciation Soi/Autre » et sur les stratégies d’inférence théorique qui doivent être mises en confrontation. Loin d’être contradictoires, ces différentes perspectives peuvent aider à construire un nouveau paradigme théorique intégrant les connaissances cliniques sur le processus psychothérapique, la recherche sur les relations précoces, la psychopathologie du développement et les neurosciences cognitives.

Developmental psychology and psychoanalytic theory of development: the problem of theoretical inference and epistemological coherenceThe aim of this paper is to analyse, from a historical point of view, the relationships between the psychoanalytic theories of development and those stemming from the domain of developmental psychology (Infant Research) and to discuss some of the methodological problems raised by the integration of these two perspectives. Although psychoanalytic developmental theories have been profoundly influenced by recent observational research on infants, these new perspectives don’t refute earlier theories of infancy. In fact, an examination of the evidence indicates that much of the disagreement between the two domains is based on differences concerning the definition of such concepts as « self » and « self/other differentiation » as well as strategies of theoretical inference that must be compared. Far from being contradictory, these different perspectives can help build a new theoretical paradigm, integrating clinical knowledge of the process and outcome of psychotherapy, research into the early mother-infant relationship, developmental psychopathology and cognitive neuroscience.

ResumenSituándonos desde un punto de vista histórico este artículo se propone estudiar las relaciones existentes entre las teorías psicoanalíticas del desarrollo y las teorías del desarrollo de la psicología experimental (Infant Research) así como discutir los problemas metodológicos que plantea la integración de estas dos perspectivas. Aunque las teorías psicoanalíticas del desarrollo hallan estado muy influenciadas por la investigación experimental de la primera infancia, esta nueva perspectiva no rechaza las teorías de la infancia anteriores desarrolladas a partir del abordaje psicoanalítico. En efecto, el análisis de los datos demuestra que la mayoría de los desacuerdos entre los modelos se basa en diferencias a nivel de las definiciones de los conceptos, como por ejemplo « El Self » y la diferenciación « Self/Otro » y respecto a las estrategias de inferencia teórica que se trata de confrontar. Lejos de ser contradictorias, estas distintas perspectivas pueden ayudar a construir un paradigma teórico nuevo, que integre los conocimientos clínicos del proceso psicoterapéutico, la investigación de las relaciones precoces, la psicopatología del desarrollo y las neurociencias cognitivas.