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Résumé Les mères célibataires représentent actuellement environ un quart des familles monoparentales françaises. Parmi celles-ci, les jeunes mères célibataires hébergées dans des centres maternels constituent une population à haut risque. Pour la plupart, il s’agit de femmes carencées affectivement et isolées socialement, qui se trouvent au cours de la grossesse ou peu après la naissance de l’enfant en situation de conflit, de rejet ou de rupture avec leur conjoint et leur entourage familial. Malgré ces risques, une revue détaillée de la littérature permet de constater que très peu de recherches ont été effectuées sur cette population. Dans cet article, nous nous proposons d’étudier l’accès à la parentalité de ces jeunes mères (N = 28), en nous centrant en particulier sur le vécu de la grossesse et le désir d’enfant. Dans cette démarche, nous avons mené des entretiens cliniques au cours du troisième trimestre de grossesse et avons également disposé d’un groupe témoin, constitué de mères vivant en couple (N = 20). Les résultats, illustrés par des extraits d’entretiens, montrent que la grossesse des jeunes mères célibataires semble cristalliser une tentative désespérée de rompre avec le passé, tout en les ramenant à une situation sociale précaire et de grande détresse psychologique. La majorité de ces femmes présente d’importantes difficultés à élaborer tant le sens que le vécu corporel de leur grossesse. Le désir d’enfant et leur enfant imaginaire apparaissent souvent associés aux notions de salut, de réparation et de comblement de leurs blessures narcissiques ainsi que de réparation de leurs imagos parentaux perçus comme défaillants. Ces données confirment leur statut de population à haut risque psychologique et attirent l’attention sur l’intérêt de la mise en place d’un suivi psychologique déjà au cours de la grossesse.

Pregnancy, desire for a child and parenting in maternity wards for single mothers at risk Single mothers currently represent about one forth of the single-parent families in France. Among them, the young single mothers who are living in special centers for single mothers constitute a high-risk population. In most cases, these are women suffering from affective deprivation and social isolation who find themselves, during the pregnancy or just before the child’s birth in situations of conflict, rejection or separation from their partner and their family. In spite of these risks, a detailed review of the literature has allowed us to observe that very few studies have been carried out with this population. In the present article, we propose to study the access to parenting for these young mothers (N = 28) by centering ourselves particularly on the way the pregnancy was experienced and the women’s desire for a child. In this work, we carried out clinical interviews during the third trimester of pregnancy and also worked with a comparative group made up of mothers living with a partner. (N = 20) The results, which are illustrated with excerpts of the interviews, show that the pregnancies of these young, single mothers seem to cristallize a desperate attempt to break off with the past, all the while leading them into a precarious social situation and severe psychological distress. The majority of the women interviewed present important difficulties in elaborating the meaning and the physical experience of their pregnancy. The desire for a child and their imaginary infant often seem to be associated with the notions of salvation, of repair and healing of their narcissistic wounds as well as the repair of their parental imagos which are percieved as faulty. This data confirms their status as a population at high risk for psychological troubles and it calls attention to the usefulness of setting up psychological treatment well before the baby is born.

Resumen Las madres solteras representan actualmente aproximadamente un cuarto de las familias mono-parentales francesas. Entre ellas, las madres jóvenes solteras acogidas en los centros de maternidad constituyen una población de alto riesgo. En la mayoría de los casos se trata de mujeres con carencias afectivas, aisladas socialmente, que durante el embarazo o poco después del alumbramiento se encuentran en estado de ruptura o de conflicto con la pareja o con el entorno familiar. A pesar de estos riesgos, una revista detallada de la literatura demuestra que se han hecho muy pocas investigaciones sobre esta población. En este artículo nos proponemos estudiar el acceso a la función materna de estas madres y jóvenes (N = 28) centrándonos particularmente en la vivencia del embarazo y de su deseo de tener un hijo. Con este fin hemos realizado unas entrevistas clínicas durante el tercer trimestre del embarazo de cara a un grupo testigo de madres con una vida de pareja (N = 20) Los resultados, ilustrados por extractos de las entrevistas demuestran que el embarazo de las jóvenes madres solteras parece cristalizar un intento desesperado de romper con el pasado, pero que las coloca en una situación social precaria y en un gran desvalimiento psicológico. La mayoría de estas mujeres encuentra serias dificultades para elaborar el sentido y la vivencia corporal de su embarazo. El deseo de tener un bebé y el bebé imaginario parecen estar asociados a una noción de salvación, de reparación que restañaría sus heridas narcistas y repararía las imagos de unos padres que ellas perciben como fallidos. Estos datos confirman su estatus de población de alto riesgo psicológico que sugiere el interés de organizar un seguimiento psicológico a partir del embarazo.