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RésuméCet article considère l’autisme comme un « spectre » de conditions qui trouble, au premier chef, le développement de la compréhension interpersonnelle. Différentes recherches ayant montré que le défaut de comportements intersubjectifs est le meilleur indice pour le dépistage précoce des enfants avec autisme, on peut supposer que les comportements typiques de l’autisme déclaré peuvent être considérés comme les conséquences d’un trouble de l’intersubjectivité primaire et secondaire. Selon les nouvelles connaissances sur la maturation biologique du cerveau après la naissance, on a même proposé que ces difficultés intersubjectives ne permettraient pas, en cas d’autisme, la création de connexions normales à l’intérieur du réseau neuronal complexe dont le développement dépend surtout de l’expérience. Ce travail se fonde sur l’étude des séquences interactives précoces qui peuvent être observées sur des vidéos familiales d’enfants ultérieurement diagnostiqués comme autistes. À partir de telles observations, l’auteur suggère que les enfants avec autisme montreraient peu de réponses contingentes envers leurs mères, et que les épisodes de contingence seraient fonction d’une approche du caregiver caractérisée par une haute intensité et une richesse de comportements non verbaux comme le « mamanais ». D’où l’hypothèse que ce type d’approches jouerait un rôle important chez l’enfant, dans la création de séquences interactives contingentes qui refléterait la mise en place cérébrale de nouveaux réseaux de connexions neuronales. Cet article suggère enfin que l’unification des différents niveaux d’analyse proposée pourrait fournir des éléments pour une meilleure compréhension du développement de la sociabilité, et des idées nouvelles pour la prévention et la thérapie des déficits nucléaires de l’autisme.

Autism as the consequence of a difficulty in primary intersubjectivityAutism is a « spectrum » of conditions, all of which disturb the development of interpersonal comprehension. We suggest that differences in behavior, emotion or brain functions are downstream effects of impairments in primary or secondary intersubjectivity. Several research projects have shown that the lack of intersubjective behaviors is the best way to discriminate children with autism from those with normal development during the first year of life. According to new findings on biological maturation of the brain after birth, it is supposed that these difficulties do not allow the neurological experience-dependent system to develop in autism. In this paper we consider early dyadic interactions observed in the home movies of children later diagnosed with autism, of sequential maternal approach and infant’s responses to these approaches. We hypothesize that children with autism show fewer contingent responses to their mothers than non-autistic children, and that episodes of contingency are a function of the type of approach used by the caregiver. It is supposed that more contingent behaviors occur when the caregiver approach is high in intensity and rich in non-verbal behaviors, such as used in « mother-ese ». « Mother-ese » is supposed to play an important role in creating interactive sequences, which are the expression of new cortical and sub-cortical networks in brain development. When these linkages are not properly formed early in life, a variety of resulting effects may occur. This article suggests that the unification of the different levels of analysis proposed can furnish elements for a better comprehension of the development of sociability and offer new ideas for prevention and therapy concerning the core deficits of autism.

ResumenEste artículo contempla el autismo como un « espectro » de condiciones que perturba en primer lugar el desarrollo de la comprensión interpersonal. Considerando que distintas investigaciones demuestran que la falta de comportamientos inter-subjetivo es el mejor indicio para prevenir precozmente el autismo de los niños, es evidente que los comportamientos típicos de un autismo ya instalado son la consecuencia de un trastorno de la inter-subjetividad primaria y secundaria. Los últimos descubrimientos sobre la maduración biológica del cerebro a partir del nacimiento hacen pensar que en caso de autismo, las dificultades inter-subjetivas han impedido la creación de conexiones normales en la red neuronal compleja, cuyo desarrollo depende especialmente de la experiencia. Este trabajo se basa en el estudio de secuencias interactivas precoces observadas en videos familiares de niños diagnosticados ulteriormente como autistas. A partir de esas observaciones el autor observa la falta de respuestas contingentes de los niños autistas hacia sus madres; los episodios de contingencia surgen en función de un acercamiento al caregiver y se caracterizan por una gran intensidad y un exceso de comportamientos no verbales. El autor hace la hipótesis de que este tipo de acercamientos tendría un papel importante en la creación de las secuencias interactivas contingentes del niño, que se reflejaría en la instalación cerebral de nuevas redes de conexiones neuronales. Este artículo sugiere que la suma de los distintos niveles de análisis existentes proporcionaría más elementos para una mejor comprensión del desarrollo de la sociabilidad, así como nuevas ideas para la prevención y la terapia de las deficiencias del autismo.