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Le diagnostic d’un trouble de la personnalité limite dans l’enfance s’avère controversé. Dans une perspective développementale de la psychopathologie, Pine (1974, 1986) a proposé la notion de l’enfant borderline-en-devenir. Il suggère que ce dernier soit caractérisé par la survenue de traumas dans le contexte relationnel à la figure de soins, ce qui aurait altéré sa capacité à s’engager dans un développement normal et entraîné l’utilisation de mécanismes défensifs permettant d’assurer sa survie psychique. Les propositions de Pine trouvent des résonnances avec les écrits contemporains. Elles sont ainsi revisitées au travers des concepts tels que les traumatismes relationnels précoces et l’attachement. L’intégration des résultats empiriques issus des recherches scientifiques actuelles à la théorie de Pine permet de proposer un modèle explicatif de l’enfant borderline-en-devenir.

The diagnosis of Borderline Personality Disorder during infancy is controversial. Taking a developmental perspective of psychopathology, Pine (1974; 1986) proposed the notion of the borderline-child-to-be. He suggests that this child is characterized by the occurrence of trauma in the context of the relationship with the main caregiver, which would have impaired his ability to engage in normal development and led him to defensive mechanisms to ensure his psychic survival. Pine’s proposals resonate with contemporary writings. They are thus revisited through concepts such as early relational trauma and attachment. The integration of empirical results from current scientific research into Pine’s theory allows us to propose an explanatory model of the borderline-child-to-be.