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RésuméLa passion (une composante du sentiment amoureux) est ici traitée comme un symptôme. Une théorie du phénomène passionnel est proposée, sous forme d’une série d’hypothèses mettant en relation la passion avec la réactualisation de séquelles de traumatismes précoces et des mécanismes de défense primitifs – en particulier le clivage du moi – mis en œuvre par le psychisme infantile face à ces traumatismes. La passion est décrite comme une tentative de préserver l’intégrité du moi compromise par le clivage, en attribuant à l’objet la capacité de reconstituer des liens entre éléments clivés ; elle est identifiée à la composante narcissique du sentiment amoureux ; la force inhérente à la passion est identifiée à la force de cohésion du moi.

Passion (a component of being in love) is treated here as a symptom. A theory of the phenomena of passion is proposed through a series of hypothesis linking passion with the reactualized after-effects of early trauma and its primitive defence mechanisms. The first of these is the splitting of the ego set to work in the child’s psychism to face up to early trauma. Passion is an attempt to preserve the integrity of the ego, jeopardised by the effects of splitting. By putting into the object of passion the ability to restore those bonds with their psychic contents that have been split off from each other, passion is seen as a narcissic component of being in love. Its inherent strength is identified as the cohesive strength of the ego.