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RésuméCette étude s'attache à décrire les processus de mobilisation autour d'ex-combattants mau mau insurgés contre la domination coloniale britannique au Kenya dans les années 1950. Cette résurgence du passé colonial dans les débats politiques contemporains, au Kenya comme dans son ancienne métropole, nous renseigne sur deux éléments spécifiques aux mobilisations lancées au nom de victimes revendiquées. D'abord, la qualification même de victime est sujette à controverse : ici, la recherche historique et l'action judiciaire sont mises à contribution pour affirmer le statut de victimes de ces vétérans mau mau, mais offrent des lectures contradictoires de cette victimisation. Ensuite, le statut de victime est l'objet d'usages multiples selon le lieu de son énonciation. Alors que des acteurs d'origines diverses (Kenyans, Britanniques, américains) participent à ces mobilisations et que ces dernières se déploient au Kenya comme en Grande-Bretagne, les vétérans sont à la fois perçus comme des victimes d'une violence inouïe de la part de l'Etat colonial, et comme des héros dans le cadre national kenyan où leurs mobilisations actuelles ré-affirment le combat pour l'indépendance, l'un des éléments du récit de l'identité nationale.

This study describes the current controversy over the role of the Mau Mau insurgents in the struggle against the British colonial domination of Kenya in the 1950s. The reemergence of the country's colonial past in present-day political debates, in Kenya as in Great Britain, points up two specific elements of the self-proclaimed victims' movement. First of all, the ascription of victimhood is controversial in and of itself: both historians and courts of law have been called on to assign the status of victims to these Mau Mau veterans, but they offer conflicting views on the validity of the claim. Secondly, the status of victim is used in several different ways according to the place of its proclamation. While parties of various origin (Kenyans, Britons, Americans) are involved in these movements both in Kenya and Great Britain, the veterans are perceived both as victims of unspeakable violence perpetrated by the colonial government and, at the same time, as heroes in the Kenyan national context, where their current mobilization reaffirms the struggle for independence, one of the key elements of the narrative of Kenya's national identity.