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En une trentaine d’années, l’éthique de la recherche s’est généralisée à tous les champs scientifiques et a consolidé ses dispositifs, critères et procédures à l’échelle internationale. Articulée avec la déontologie et l’intégrité scientifique à travers une réglementation proliférante, elle accompagne les chercheurs et les institutions pour leur permettre ou les obliger à assumer leur responsabilité et ainsi renforcer la confiance des citoyens envers la science et les scientifiques. Censée faire consensus et clarifier les normes d’une bonne recherche, elle induit néanmoins des contraintes et des obligations, qui suscitent des confusions, des tensions, voire des contradictions en contrecarrant parfois d’autres normes : performance, accélération, globalisation, concurrence, mais aussi sérendipité, liberté, réflexivité. L’analyse des discours et pratiques met au jour la reconfiguration contemporaine des liens entre science et valeurs et fait apparaître l’éthique comme un problème plus qu’une solution.

Over the last thirty years, research ethics has spread across all scientific fields and strengthened its measures, criteria, and procedures on an international level. Linked to deontology and scientific integrity through its multiplying regulations, research ethics sits alongside researchers and institutions, enabling or compelling them to fulfil their responsibilities and improve citizens’ trust in science and scientists. While it aims to ensure consensus-building between all relevant stakeholders and to clarify norms of what is or should be good research, it also creates pressures and constraints that generate confusion, tensions, and even inconsistency with other norms. These norms include efficiency, acceleration, globalization, and competition, but also serendipity, freedom, and reflexivity. Analyzing discourses and practices related to research ethics brings to light the contemporary reconfiguration of the links between science and values, with research ethics emerging as a problem rather than a solution.