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En Afrique comme ailleurs, les petites et moyennes entreprises (PME) occupent une place importante dans les économies. Toutefois, si certaines PME vivent plus longtemps, nombreuses sont celles sujettes à une mortalité précoce notamment en Afrique. Alors, dans quelle mesure le profil du dirigeant influence la pérennité des PME ? Aussi le déploiement de pratiques de gestion, l’accompagnement technique et financier favorisent-ils la pérennité des PME ? L’intensité concurrentielle de même que le secteur d’activité dans lequel exerce la PME sont-ils des variables à considérer ? La taille de l’entreprise joue-t-elle un rôle prépondérant ? Cette étude se propose de répondre à ces questions. Elle mobilise les données de 3582 PME issues de l’Enquête Nationale sur les PME (ENPME). Les résultats économétriques montrent que le capital investi, le profil du dirigeant, le secteur d’activités et le niveau de la concurrence ont des incidences plus importantes sur la pérennité des entreprises lorsqu’elles sont de petite taille. Le niveau d’éducation et le déploiement de pratiques de gestion déterminent davantage la pérennité des moyennes entreprises. L’accompagnement technique et financier n’y jouent pas un rôle prépondérant.

In Africa, as elsewhere, small and medium-sized businesses (SMBs) play an important role in economies. However, while some SMBs are living longer, many are prone to early mortality, particularly in Africa. So, to what extent does the leader’s profile influence the sustainability of SMBs? So does the deployment of management practices, the technical and financial support promote the sustainability of SMBs? Are the competitive intensity as well as the sector in which the SMB operates variables to consider? Does the size of the company play a major role? This study aims to answer these questions. It mobilizes data from 3582 SMBs from the National SMB Survey (ENPME). Econometric results show that invested capital, leader’s profile, industry and level of competition have a greater impact on the sustainability of small businesses. The level of education and the deployment of management practices further determine the sustainability of medium-sized businesses. Technical and financial support do not play a major role.