36

Pour lutter contre l’échec dans l’enseignement supérieur, faut-il décourager ou encourager le travail salarié des étudiants ? Qu’est-ce qu’un emploi de qualité pour un étudiant ? Pour répondre à ces questions, nous avons expérimenté une plateforme de mise à disposition d’offres d’emploi à destination des étudiants de licence de l’Université du Maine, pendant deux années universitaires, de septembre 2010 à juin 2012. Plus de 2 000 offres d’emploi ont été collectées auprès des entreprises locales, très variées à la fois selon le niveau de rémunération (le plus souvent proche du SMIC), la durée du contrat et le secteur d’activité. Le principe de l’expérimentation a donc été d’élargir l’éventail des possibilités d’emploi offertes aux étudiants du groupe test, en leur permettant ainsi une meilleure conciliation entre les contraintes de la vie universitaire et celle d’un travail salarié. Nous montrons que l’expérimentation a effectivement accru les chances d’accès des étudiants à un emploi salarié. Pour autant, nous montrons que ce supplément d’activité salariée n’a pas eu d’effet négatif sur les résultats des étudiants à l’université. Il est donc possible d’améliorer la qualité des emplois exercés par les étudiants pour atténuer les effets négatifs d’un travail salarié sur la réussite à l’université.

To fight against failure in higher education, should we discourage or encourage paid work by students ? What is a quality job for a student ? To answer these questions, we experimented a program consisting in offering to students willing to work an access to a large set of job offers. More than 2 000 job offers have been collected with diverse contents in terms of wage (close to minimum wage), contract duration or sector of economic activity. The aim of the program was to enlarge and diversify students’ job opportunities and offer them a better balance between the college studies and employment. Our results indicate that access to better suited jobs has enhanced student employment. At the same time, such intensified involvement in the labor market did not result in lower academic achievements suggesting that it is possible to reduce the negative consequences of student work by improving the quality of their jobs.