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Unique assurance sociale pour la santé aux États-Unis, Medicare couvre les personnes âgées de 65 ans ou plus. Comme la couverture de Medicare n’exclut pas des restes à charge importants, ses bénéficiaires souscrivent généralement une assurance complémentaire privée. Toutefois, un autre dispositif en pleine émergence peut être souscrit par les bénéficiaires de Medicare : un contrat dit « Medicare Advantage » offert par un assureur privé qui gère un réseau de soins. Ce type de contrat est financé par Medicare et couvre les mêmes garanties, à ceci près qu’il offre en plus une couverture complémentaire. La proportion d’affiliés à Medicare qui choisissent Medicare Advantage – 40 % actuellement – augmente chaque année. Pour les assurés sociaux, les réseaux restreignent le choix des soignants mais ils réalisent des économies telles que les assurés obtiennent une meilleure couverture que Medicare sans payer davantage. Mais la concurrence entre assureurs privés impose des contrats qui réduisent la solidarité entre malades et bien portants.

Medicare is the only socialized health insurance in the United States and covers those aged sixty-five and over. Since Medicare cover allows for considerable excesses or “copayments”, insured individuals generally take out a private top-up policy. However, a new scheme may also be taken up by Medicare recipients: a contract known as “Medicare Advantage”, offered by a private insurer managing a care network. This type of contract is financed by Medicare and provides the same cover, except that it also offers supplementary cover. The proportion of Medicare users selecting Medicare Advantage – currently 40% – is rising each year. For users of social health cover, the networks restrict choice of care providers but also bring savings, in that users receive better cover than Medicare without paying more. However, competition between private insurers imposes contracts which have the effect of diminishing solidarity between the sick and the healthy.